私の経験上、モルディブは他のアジアの国々に比べて「ぼったくられる」とか「ダマされる」とかいう体験は稀です。（ただし外国人を相手にした投資サギは横行しています）だからモルディブでも油断しきって生きている私。

仕事で友人（日本人）と地方の島を訪れていた際、泊まっていたゲストハウスの前に、ココナツを手にしたかわいいおじいちゃんが来ました。ニコニコと「食べる？」と聞かれ、食べたことあるけど、と思いつつもおじいちゃんが来てるので「イエス」と答えると、ココナツを割って中身をくれました。

友人といただき、「ありがとー」と去ろうとすると、「トゥーダラー（2ドルちょうだい）」とお金をほしがるではありませんか！面喰う私。モルディブ人は人懐っこくて気前がよく、私もこれまでいろんなモノをいただいてきたので、この日もてっきりそれかと思っていたのです～

私は「島の人がツーリストに同じ行動をしたらどう思われるかな」と揺らぎ、友人は「それでおじいちゃんが満足するなら」と、財布を探しに行きました。その間に、おじいちゃんは諦めて帰ってしまいました。（思えば、わざわざゲストハウス前に来たのが怪しかった！）

次の日。友人と島を歩いていると、道でフレンドリーなおばあちゃんに会いました。ディベヒ語と英語を混ぜて会話をしていると、「うちでお茶しよう」という話に。島の人は、私（外国人）を興味本位でお茶に誘ってくれることがあるので、この日も迷いなく彼女の家へ。笑

「そういえば・・・」と昨日の出来事を思い出し、私が「ルフィヤーネティ（お金ない、と言ったつもり）」と言うと、おばあちゃんは「オーケーオーケー」と笑顔。おばあちゃんが作った軽食とお茶をご馳走してくれました。（写真↓）

2018.07